Altes und Neues Schloss
Das Schlossensemble in Bad Muskau bildet das historische und kompositorische Herz des Muskauer Parks. Das Neue Schloss ging – trotz seines Namens – aus einer weit älteren Befestigungsanlage hervor, die bereits 1245 urkundlich erwähnt wurde. In den folgenden Jahrhunderten wurde es mehrfach umgestaltet – von Formen der Renaissance über den Barock bis hin zur Neorenaissance, die sein heutiges Erscheinungsbild prägt.
Im 19. Jahrhundert wies Fürst Hermann von Pückler-Muskau der Residenz eine völlig neue Rolle zu und machte sie zu einem integralen Bestandteil der Landschaftskomposition. In Pücklers Vision sollte die Architektur keineswegs losgelöst von der Natur bestehen. Das Schloss wurde mit dem Park verknüpft, indem der ehemalige Schlossgraben in einen malerischen See verwandelt und fließende Übergänge zwischen dem Innenraum der Residenz und dem freien Raum geschaffen wurden. Das Bauwerk wurde zu einer der Bildebenen der Landschaft – aus unterschiedlichen Perspektiven sichtbar und sich mit der Bewegung des Betrachters wandelnd. Aus dieser Idee erwuchs das Konzept einer „Muskauer Akropolis“, das die Vereinigung sämtlicher Gebäude zu einem stimmigen Ganzen vorsah; wenngleich aus historischen Plänen bekannt, wurde es nie vollständig verwirklicht.
Das Alte Schloss als Teil des Zugangsbereichs bildete einst das Tor zur Vorburg und erfüllte vorrangig Verwaltungsfunktionen. Beide Bauwerke wurden 1945 schwer zerstört. Das Alte Schloss wurde noch in der zweiten Hälfte des 20. Jahrhunderts wiederaufgebaut, während das Neue Schloss jahrzehntelang als Ruine bestehen blieb und erst schrittweise bis 2013 zu neuem Leben erweckt wurde.
Heute beherbergt das Schloss Ausstellungen, eine Tourist-Information sowie den Sitz der Stiftung „Fürst-Pückler-Park Bad Muskau“. Beide Gebäude erinnern daran, dass der Muskauer Park keineswegs nur ein gewöhnlicher Garten ist, sondern eine Landschaftsresidenz, in der Blicke, Auffahrtsrampen, Brücken und Architektur von Anbeginn an wie ein einziger lebendiger Organismus zusammenwirken sollten.